Como la mejor docente con trabajo en el aula de clase, la alcaldía de Pitalito, por intermedio de la secretaria de Educación Municipal, exaltó a la licencia en Lingüística y Literatura María Leonor Valencia Gutiérrez.

La Pedagoga fue destacada por el trabajo pedagógico en la Institución Educativa Departamental, donde presta sus servicios desde hace varios años, y desde donde, además de dinamizar un procesos de formación en  el buen usos de la lengua, ejecuta con los jóvenes,  el manejo de otras actividades  que constituyen la identificación de un proyecto de vida, la orientación del trabajo personal hacia el desempeño de ser útil y colaborador con la sociedad donde  se deben desempeñar como profesionales o ciudadanos, pero sobre  todo a identificar capacidades humanas.

Valencia Gutiérrez, es caracterizada líder cultural  del sur huilense, preside la Fundación “Tierra Viva” que ofrece anualmente el encuentro de música andina, creó y orienta el grupo de Vigías del  Patrimonio, creó y regenta el colegio  San Juan de Laboyos, es miembro principal del CONAIN entre algunas de sus acciones sociales, que le valieron ser una de las mujeres profesionales destacadas en la vida de Pitalito, durante el bicentenario de Pitalito.